Una IA especialmente entrenada está utilizando datos recopilados de escáneres cerebrales fMRI para leer la mente de las personas. Y aunque el sistema debe pasar por un entrenamiento inicial con la persona cuyos pensamientos quiere leer, los resultados son asombrosamente precisos, si no algo inquietantes.
Por supuesto, un sistema de inteligencia artificial que pueda leer la mente podría ofrecer algunos beneficios potenciales tangibles para las personas que padecen ciertas discapacidades. Pero también genera serias preocupaciones sobre la naturaleza misma de la privacidad, particularmente la privacidad de los pensamientos de uno.
LA CAPACIDAD DE LEER LA MENTE DE LAS PERSONAS ES COMÚN EN LA CIENCIA FICCIÓN DISTÓPICA
A lo largo de la historia de la literatura, la televisión, las películas y otros medios, la capacidad de leer la mente de las personas a menudo se asocia con habilidades mágicas o tecnología que salió mal. Y en la mayoría de los casos, el resultado final no es bonito.
Por ejemplo, el autor Phillip K. Dick imaginó que la aplicación de la ley saldría mal al arrestar y condenar a los delincuentes por simplemente pensar en cometer un delito en el futuro en su novela de 1956 «Minority Report». En 1948, el autor George Orwell inventó la famosa «policía del pensamiento» por su horrible visión del futuro tecnológico del mundo, un libro titulado, simplemente, 1984 . Incluso hoy en día, la idea de la temida “policía del pensamiento” a menudo se invoca negativamente en el discurso público sobre política, información, tecnología y medios de comunicación.
Ahora, un equipo de investigadores japoneses dice que se propusieron determinar si una herramienta de inteligencia artificial especializada podría conectarse a una máquina de escaneo cerebral para lograr lo que solo existía anteriormente en este tipo de ficción; la capacidad de leer la mente de las personas. Y según una preimpresión de su estudio que pronto se publicará, sus resultados son casi imposibles de ver y creer.
EL MÉTODO DE DIFUSIÓN AI EXTRAE IMÁGENES DIRECTAMENTE DE LOS PENSAMIENTOS DE LAS PERSONAS
Para entrenar su inteligencia artificial que lee la mente, el equipo de investigación de la Universidad de Osaka mostró a cuatro sujetos voluntarios una serie de 10,000 imágenes mientras sus cerebros estaban conectados a una máquina de resonancia magnética funcional. Este dispositivo permitió a los investigadores mapear cambios diminutos en el flujo sanguíneo dentro del cerebro para ver qué áreas particulares se “iluminan” en respuesta a qué imágenes.
Luego, el proceso se repitió dos veces más, con la IA recopilando más y más información sobre la actividad cerebral para las 10,000 imágenes de los cuatro sujetos. Luego, la IA mapeó los datos en un formato utilizado por otros modelos generativos, proporcionando un conjunto de datos de trabajo para que la IA compare los pensamientos del sujeto.
Finalmente, una vez que el sistema se entrenó adecuadamente, a los sujetos se les presentó una imagen de un objeto o escena (que no formaba parte del conjunto de datos original de 10,000 imágenes) mientras estaban conectados a la fMRI. Sorprendentemente, al comparar el flujo de sangre en el cerebro con los datos de su conjunto de datos de entrenamiento, el sistema de IA pudo leer el escáner cerebral y recrear imágenes increíblemente precisas sobre qué imagen estaba visualizando la persona.
Uno de los investigadores del equipo, Yu Takagi, profesor asistente en la Universidad de Osaka y coautor del artículo, dijo que en realidad estaban algo sorprendidos de cuán precisa era su IA para leer la mente de las personas, ya que en realidad no era lo que tenían en mente los creadores del software de análisis de referencia, también conocido como la herramienta de modelo de difusión.
“La parte más interesante de nuestra investigación es que el modelo de difusión, la llamada IA generadora de imágenes que […] no se creó para comprender el cerebro, predice bien la actividad cerebral y puede usarse para reconstruir experiencias visuales del cerebro”. Takagi le dijo a Newsweek .
EL ENTUSIASMO Y LA PRECAUCIÓN EXTREMA ACOMPAÑAN A LA CAPACIDAD DE LA IA PARA LEER LA MENTE DE LAS PERSONAS
Al discutir las aplicaciones potenciales para su enfoque de la lectura de la mente, Takagi señaló que si bien su sistema fue entrenado previamente en imágenes particulares, cuanto más se refina el sistema, podría extraer imágenes directamente de la imaginación de las personas.
“Cuando vemos cosas, la información visual capturada por la retina se procesa en una región del cerebro llamada corteza visual ubicada en el lóbulo occipital”, explicó Takagi. “Cuando imaginamos una imagen, se activan regiones cerebrales similares. Es [por lo tanto] posible aplicar nuestra técnica a la actividad cerebral durante la imaginación”. Aún así, advirtió el investigador, actualmente no está claro con qué precisión podrían decodificar dicha actividad.
En última instancia, si la creación de una máquina inteligente que puede leer la mente de las personas parece sacada de la ciencia ficción, es porque lo es. Y no el tipo de ciencia ficción utópica de «todo será genial en el futuro» como Star Trek, sino más bien los escenarios de pesadilla pintados por autores de ciencia ficción de principios y mediados del siglo XX que vieron a un gobierno cada vez más opresor usando tecnología para subyugar aún más a su población por “crímenes de pensamiento”.
El tiempo dirá cuál resulta ser este. Pero en cualquier caso, parece que la última área de verdadera privacidad, los propios pensamientos, pronto pueden desaparecer bajo el poder creciente de la IA. Y eso, en sí mismo, es un pensamiento aterrador.