Los trabajos en los telescopios más grandes del mundo están paralizados porque los piratas informáticos llevan muchos días atacando obstinadamente el sistema de control de la computadora central de los astrónomos. No plantean ninguna exigencia, ninguno de los grupos se responsabiliza. Parece que los científicos han obtenido datos valiosos y alguien quiere interferir con futuras investigaciones.

Todo empezó a principios de agosto. Desconocidos atacaron el sistema de control del telescopio Gemini Norte en Chile. El telescopio podría haber sido destruido, pero los operadores lo desconectaron rápidamente del mundo exterior.

El ataque de los piratas informáticos pudo haber ocurrido por error: los atacantes apuntaban a un banco o una instalación militar y ni siquiera se dieron cuenta de que habían golpeado el telescopio. El incidente se informó con moderación y como con los dientes apretados.

Pero los ataques anónimos se han intensificado y actualmente todos los grandes telescopios concentrados en Hawai y Chile están desconectados del sistema. Los telescopios muy grandes no se construyen en cualquier lugar, sino en lugares con un astroclima ideal: muchas noches despejadas, pocos vientos y la atmósfera en calma. Sólo hay un puñado de lugares en la Tierra donde tiene sentido construir una estructura colosal por valor de miles de millones de dólares, y estos son principalmente Hawaii y Chile.

Entonces, la Tierra es “ciega”: nadie mira al espacio. La tragedia es que muchas observaciones pueden hacerse ahora o nunca o muy pronto. Los fenómenos celestiales no nos esperarán y no repetirán sus espectáculos por nuestro bien. Cientos de proyectos de investigación se han visto frustrados.

“Tenemos la firme determinación de seguir adelante pase lo que pase”, afirma el astrofísico estadounidense Gautam Narayan, cuyo programa de observación de supernovas se ha visto frustrado.

Una situación muy extraña

El halo de silencio que envuelve esta historia es alarmante.

En primer lugar, resultó que en noviembre de 2022, los piratas informáticos atacaron un radiotelescopio en Chile, pero fue un ataque único. Por alguna razón, esto no se informó al público en ese momento.

En segundo lugar, nadie fue informado especialmente sobre el incidente actual hasta el momento en que ya no tenía sentido esconderse. El primer ataque ocurrió el 1 de agosto. El 9 de agosto, todos los telescopios grandes y la mayoría de los medianos quedaron paralizados y sólo entonces decidieron abrirse, pero sólo a los propios astrónomos.

En tercer lugar, NOIRLab, filial de la National Science Foundation, no proporciona ningún detalle, ni siquiera a la prensa, ni siquiera a sus propios empleados. ¿Quiénes son estos hackers? ¿Qué tipo de software utilizan? ¿Es ransomware? ¿Está claro lo que quiere esta gente? Los periodistas no reciben respuestas, el personal de la empresa no sabe nada, sólo la dirección lo sabe, pero guarda silencio.

El incidente está clasificado por alguna razón.

Un ataque al sol

En 2018, helicópteros del FBI aterrizaron cerca del Observatorio Solar Sunspot en Nuevo México. Un grupo de captura acordonó inmediatamente el territorio del observatorio y expulsó al personal. Las fuerzas de seguridad hicieron algo en el observatorio durante varias semanas y no dejaron entrar a nadie, luego sacaron del observatorio todos los discos duros con datos que habían desaparecido por completo. Un bloguero con una cámara saltó la valla pero fue detenido por personas con ametralladoras.

Por supuesto, las páginas web del observatorio con información actualizada sobre el Sol estaban “congeladas”. Pero lo más misterioso es que la mayoría de los emplazamientos de otros observatorios solares también estaban en pausa. En el otoño de 2018, no había ningún lugar donde obtener datos actualizados sobre la luz del día.

Más tarde, las autoridades emitieron una declaración extraña: en el observatorio trabajaba un conserje que por la noche observaba los sitios defectuosos desde la computadora de la oficina.

Se presentó una versión de que los astrónomos desenterraron algo sobre el Sol. Entonces el tema se exageró activamente: el Sol realmente se apagó, los restos de su luz nos llegan. Había un mínimo de actividad solar, muy profunda. El sol redujo la actividad a cero y no quiso entrar en un nuevo ciclo. Luego, en el otoño de 2018, otra sonda espacial voló hacia la estrella del día. Surgió una hipótesis: la sonda y los astrónomos descubrieron algo, la humanidad está amenazada de muerte por el frío, los datos fueron clasificados para evitar el pánico.

Ahora, cuando el Sol está activo, hasta el punto de que los veteranos no lo recuerdan, es incluso ridículo recordar esto.

Y, sin embargo, los datos astronómicos, por alguna razón, comenzaron a interesar a los militares y a los piratas informáticos. Y cualquiera puede estar detrás de los piratas informáticos.

Teorias raras

De hecho, no es así. Los científicos no están preparados para este giro de las cosas y piensan en cómo explicarán el fracaso de los programas científicos a sus inversores. Al fin y al cabo, los astrónomos llevan mucho tiempo trabajando en materia de subvenciones. Dieron dinero y exigen que se les informe. Las acciones de los piratas informáticos parecen ser una buena razón, pero los científicos todavía están preocupados por si les quitarán la próxima subvención.

En general, tendremos que inventar versiones nosotros mismos.

El escenario más sencillo y natural es la venganza personal. Todavía hay intrigas y escándalos. Quizás un astrónomo, que nunca tuvo tiempo de observación, estudió los hábitos de los piratas informáticos y comenzó a dañar el sistema. Esto podría explicar el tímido silencio.

Por otra parte, los astrónomos podrían haber notado o, mejor dicho, pueden notar algo que no debería estar allí. Esto explicaría tanto el incidente en el observatorio solar como el hecho de que decidieron desmantelar el radiotelescopio más antiguo y honrado de Arecibo. Podrían haberlo dejado como museo, pero en 2020 fue destruido. Arecibo ha estado involucrada, entre otras cosas, en programas de búsqueda de extraterrestres;

La última versión parece loca pero atractiva. Audiencias recientes en el Congreso de los Estados Unidos revelaron el hecho de que objetos voladores inexplicables aparecen cerca de la Tierra. Si imaginamos que los gobiernos “lo saben todo” pero aún no quieren revelarlo, no cuesta nada contratar hackers para cegar a los astrónomos.

Otra teoría de la misma versión: cierto grupo de activistas teme que la gente entre en contacto con extraterrestres y nos destruyan. Para evitar que esto suceda, el grupo cierra todos los canales de comunicación con el espacio exterior.

La teoría más dura se basa en el hecho de que entonces, en 2018, una nave espacial voló hacia el Sol. Pero incluso ahora, por primera vez, la gente ha tocado el misterioso Polo Sur de la Luna.

Según las teorías conspirativas, es allí donde se ubica la base de esos ovnis que sorprenden a los humanos. Quizás se haya dado la orden de detener por el momento todo tipo de exploración espacial no controlada por los gobiernos y que los datos de la sonda india, si encuentra algo, se clasifiquen.

En contra de esta conjetura, que por supuesto parece un completo disparate, está el hecho de que los telescopios muy grandes no observan la Luna. Entonces valdría la pena quitarle binoculares y catalejos a toda la población de la Tierra.

En general, el asunto es oscuro, el misterio es enorme y seguiremos el desarrollo de los acontecimientos.

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