“Me propongo demostrar que, por imposible que parezca ahora, se puede idear un autómata que tenga su ‘propia mente’”.
Los ‘autómatas’, dispositivos mecánicos, a menudo parecidos a los humanos, que seguían un conjunto de instrucciones para realizar acciones que parecían ser voluntarias, eran dispositivos novedosos populares durante siglos antes de la época de Tesla, y el genio sabía que no tenían sus propias ‘mentes’. Los autómatas se diferencian de los robots modernos en que son completamente mecánicos, mientras que los robots son parcialmente electrónicos. Tesla estaba familiarizado con ambos: en 1898, solo dos años antes de que se publicara el artículo, hizo una demostración de un primitivo barco controlado por radio al que llamó «telautomaton». A pesar de que funcionó bien, ni siquiera el ejército de EE. UU. se interesó en esa tecnología hasta la Primera Guerra Mundial. Ahora pregunto, Tesla sintió que era necesario comenzar su predicción con: «No importa cuán imposible parezca ahora».
“(Él) podrá, independientemente de cualquier operador, por sí solo, realizar, en respuesta a influencias externas que afecten a sus órganos sensibles, una gran variedad de actos y operaciones como si tuviera inteligencia”.
¿Suena como si Nikola Tesla estuviera hablando de robots o dispositivos informáticos controlados por inteligencia artificial?
“Será capaz de distinguir lo que debe y lo que no debe hacer; y de hacer experiencias, o dicho de otro modo, de registrar impresiones que definitivamente afectarán sus acciones subsiguientes.”
Eso ciertamente suena como una descripción del aprendizaje automático moderno, ¿no es así? ¡En 1900! Y no por un escritor de ciencia ficción sino por uno de los mejores ingenieros y futuristas de su tiempo… si no de todos los tiempos. Cuando resurgió el artículo, Joseph Sikorski, miembro del Comité de Historia y Colección en el Centro de Ciencias Tesla en Wardenclyffe, se le pidió que comentara al respecto. Sikorski es un realizador de documentales que dirigió la película de 2015 «Tower to the People – Tesla’s Dream at Wardenclyffe Continues». Wardenclyffe Tower (también conocida como Tesla Tower) es el laboratorio de Nueva York y la estación de transmisión inalámbrica experimental diseñada y construida por Tesla para transmitir mensajes y telefonía a través del Atlántico a barcos y otros países de forma inalámbrica utilizando la Tierra para conducir las señales. Desafortunadamente, la financiación de Tesla se agotó, el proyecto se abandonó en 1906 y la torre se demolió en 1917. Sikorski señaló una carta que Tesla le escribió al profesor de la Universidad de Purdue e ingeniero de radio Benjamin Franklin Miessner, donde nuevamente predijo lo que suena como inteligencia artificial.
«Desde entonces había avanzado mucho en la evolución de la invención y creo que no está lejano el tiempo en que mostraré un autómata que, abandonado a sí mismo, actuará como si tuviera razón y sin ningún control voluntario del exterior. Cualesquiera que sean las posibilidades prácticas de tal logro, marcará el comienzo de una nueva época en la mecánica».
«Nueva época» suena mucho más elegante que los descriptores apocalípticos y confusos que se utilizan hoy en día para describir ChatGPT y otros chatbots de IA que parecen estar causando estragos en la mente de tantos en todo el mundo. La referencia de Sikorski al hecho de que el barco de control remoto ‘teleautómata’ de Tesla contenía patentes fundamentales para la radio, la robótica y la puerta lógica Nano AND que se usa en las computadoras hasta el día de hoy. Eso fue hace casi 135 años. Si tomó tanto tiempo pasar del ‘telautomaton’ a ChatGPT, ¿deberíamos preocuparnos de que el desarrollo de la IA esté superando con creces nuestra capacidad para controlarla? Sikorski insinúa que Tesla podría haber estado preocupado por eso.
“Esto tal vez ilustre mejor los beneficios potenciales, pero también los peligros de la IA sin restricciones, ya que el lugar del que se ‘toma prestada’ la mente podría marcar la diferencia, ya que se basará en el trabajo de seres humanos que pueden ser incapaces de contener su mente inherente. defectos o prejuicios».
El término «mente prestada» de Tesla se refería a la inteligencia artificial en su telautomaton, y parece que está describiendo gran parte de la controversia que gira en torno a los chatbots de hoy que «toman prestado» su conocimiento de todo lo que pueden encontrar en Internet, que está influenciado por los humanos. quienes lo subieron junto con todos sus defectos, sesgos, prejuicios e incluso odios… que han causado alarma cuando aparecen ‘de repente’ en conversaciones con chatbots. No fue hace mucho tiempo que el término ‘basura dentro, basura fuera’ o GIGO era popular en el campo de la programación informática. Los desarrolladores de IA y aquellos que muestran alarma por lo que los chatbots ‘dicen’ y ‘piensan’ parecen haber olvidado esto. No Tesla.
“Nuestras virtudes y nuestros defectos son inseparables, como la fuerza y la materia. Cuando se separan, el hombre ya no existe”.
¿Son esas fallas a las que se refirió como la ‘basura’ que impregna gran parte de Internet… y luego se absorbe en el proceso alimentando la inteligencia artificial de los chatbots? Tesla también dijo una vez que «si tu odio pudiera convertirse en electricidad, iluminaría el mundo entero». Desafortunadamente, la inteligencia artificial puede demostrar que está equivocado en eso, ya que parece no estar iluminando todo el mundo sino encendiéndolo. Por otro lado, tal vez Tesla SÍ lo vio venir. En 1898, después de haber hecho una demostración de su barco controlado por radio, un almirante que observaba la demostración lo comparó con una misteriosa explosión reciente que hundió el buque de guerra USS Maine mientras estaba atracado en el puerto de La Habana (un evento que condujo a la Guerra Hispanoamericana) y señaló a Tesla que su barco controlado por radio lleno de dinamita podría ser el arma perfecta.
“Con este principio, puedes vivir para ver horrores creados por el hombre más allá de tu comprensión”.
Por imposible que pareciera en 1898, las advertencias de Tesla sobre su primer sistema de IA pronto pueden hacerse realidad… a menos que se encuentren formas de regularlo o controlarlo.
[Autor: Paul Seaburn – Fuente: MU]