En este punto, el capitán y la tripulación vieron bien lo asombroso de las profundidades.. Tenía fácilmente más de cien pies de largo. Su cuerpo era «tan grueso como el pilar de una catedral» y se parecía mucho a un dragón clásico de la mitología china. El segundo oficial Gray preparó un informe que se lee como una fantasía pero que era demasiado real: “Había algo indescriptiblemente repugnante en la cabeza, que medía cinco pies de largo desde la nariz hasta la extremidad superior. Nunca vi una cabeza así en ningún habitante del mar. Debajo de la mandíbula parecía haber una especie de bolsa o piel caída. La nariz, como un hocico respingón, era algo recurvada. Recuerdo no haber visto fosas nasales ni espiráculos. La mandíbula inferior era prognata y el labio inferior era medio saliente, medio colgante. En ese momento noté que algo goteaba de la fea mandíbula inferior. Mirando vi que era saliva, de un color gris sucio. Aunque no mostraba dientes, poseía muelas muy largas y formidables, como los colmillos de una morsa. Sus ojos eran de un color rojizo. Se alargaron verticalmente. Llevaban en sus profundidades opacas un resplandor sombrío y siniestro, como si dentro de ellos se concentrara todo el espíritu feroz y amenazador que rugía en la enorme masa detrás”.
Afortunadamente para todos los que estaban en el barco, el monstruo pronto decidió salir del área, pero no antes de crear una gran ola que sacudió el barco de manera caótica, casi como si estuviera advirtiendo a la tripulación que no se acercara. Ellos entendieron el mensaje y rápidamente abandonaron el área. ¿Y quién puede culparlos por eso? Mil novecientos dieciséis fue el año en que un tal Irwin J. O’Malley reveló su descubrimiento de una enorme criatura fosilizada de orígenes desconocidos y enormes proporciones. Él registró: “Durante la última parte de un viaje de vacaciones a las Gargantas del Yangtze emprendido por mi esposa y yo en noviembre de 1915, conocimos al Sr. M. Hewlett, Cónsul Británico en Ichang, y su esposa, y en su compañía pasamos un rato. día en el desfiladero de Ichang, aterrizando en varios puntos para escalar los acantilados y explorar algunas de las numerosas cuevas. Mientras exploraba una gran cueva a la derecha de la orilla del río, y aproximadamente a una milla por encima de la Estación de Aduanas en Ping Shon Pa, descubrimos los fósiles que están a punto de ser descritos. Los chinos dicen que la cueva se extiende unas veinte millas hasta un punto cerca de Ichang.
“Se informa que un grupo del HMS Snipe pasó tres días en la cueva hace algunos años y no pudieron llegar al final. La evidencia de que el grupo penetró más allá del punto donde se hizo el descubrimiento existe en el nombre de su barco pintado en las paredes de la cueva en un punto considerablemente más adentro. “El nombre chino de la cueva es Shen K’an Tzu, que significa ‘El Santuario Sagrado’, y uno de los caracteres que forman la palabra K’an es el carácter chino para dragón’. Se ve una gran roca en la entrada, y unas ocho o diez yardas detrás de ella hay una peculiar pieza de roca curva que se parece un poco a una parte del cuerpo de un dragón; el parecido es posiblemente lo suficientemente sugerente como para impresionar a la mente china, pero en conjunto no logra impresionar al extranjero. “Después de avanzar unos cientos de metros dentro de la cueva, nos encontramos caminando sobre una cresta peculiar para evitar el charco de agua circundante. La cresta se curvaba hacia adelante y hacia atrás a lo ancho de la cueva como las curvas de una gran serpiente, siendo la sugerencia tan fuerte que bajamos nuestras lámparas para examinar la cresta más de cerca. Para nuestro asombro y deleite, descubrimos que en verdad estábamos caminando sobre un fósil perfecto de algún enorme reptil. Una inspección más profunda reveló la presencia de seis u ocho de estos enormes monstruos. Habiendo tomado algunas muestras pequeñas de porciones sueltas de escamas para examinarlas con mejor luz, partimos para regresar a la mañana siguiente con el propósito de medir. La cresta se curvaba hacia adelante y hacia atrás a lo ancho de la cueva como las curvas de una gran serpiente, siendo la sugerencia tan fuerte que bajamos nuestras lámparas para examinar la cresta más de cerca. Para nuestro asombro y deleite, descubrimos que en verdad estábamos caminando sobre un fósil perfecto de algún enorme reptil. Una inspección más profunda reveló la presencia de seis u ocho de estos enormes monstruos. Habiendo tomado algunas muestras pequeñas de porciones sueltas de escamas para examinarlas con mejor luz, partimos para regresar a la mañana siguiente con el propósito de medir. La cresta se curvaba hacia adelante y hacia atrás a lo ancho de la cueva como las curvas de una gran serpiente, siendo la sugerencia tan fuerte que bajamos nuestras lámparas para examinar la cresta más de cerca. Para nuestro asombro y deleite, descubrimos que en verdad estábamos caminando sobre un fósil perfecto de algún enorme reptil. Una inspección más profunda reveló la presencia de seis u ocho de estos enormes monstruos. Habiendo tomado algunas muestras pequeñas de porciones sueltas de escamas para examinarlas con mejor luz, partimos para regresar a la mañana siguiente con el propósito de medir. Una inspección más profunda reveló la presencia de seis u ocho de estos enormes monstruos. Habiendo tomado algunas muestras pequeñas de porciones sueltas de escamas para examinarlas con mejor luz, partimos para regresar a la mañana siguiente con el propósito de medir. Una inspección más profunda reveló la presencia de seis u ocho de estos enormes monstruos. Habiendo tomado algunas muestras pequeñas de porciones sueltas de escamas para examinarlas con mejor luz, partimos para regresar a la mañana siguiente con el propósito de medir.
“A nuestro regreso a la mañana siguiente, seleccionamos uno de los fósiles más grandes que yacía en gran parte de su longitud aislado de los demás, las espirales del resto estaban bastante enredadas. La porción aislada medía setenta pies, por lo que es absolutamente seguro que la longitud es de al menos setenta pies, y hasta donde pudimos averiguar, este mismo espécimen se extendía otros sesenta o setenta pies.. Sin embargo, admito que el error es posible aquí, debido a las espirales entrelazadas de los reptiles. La profundidad del cuerpo visto en primer plano es de dos pies. La cabeza está parcialmente enterrada en la pared de la cueva y parece ser una cabeza grande y plana similar a la de Morosaurus comperi. “A unos doce o catorce pies de la cabeza se ven dos piernas parcialmente descubiertas, y de nuevo a más de unos cincuenta pies de la cabeza. El hecho de que varias personas hayan penetrado en esta cueva en años anteriores más allá del punto donde se hizo el descubrimiento parece indicar que los fósiles han sido descubiertos recientemente; por una fuerte descarga de agua a través de la cueva. Parece probable que estos reptiles quedaran atrapados por alguna perturbación volcánica y murieran de hambre; el tamaño de los cuerpos en comparación con su longitud lo indicaría.
“Un punto de peculiar interés es el parecido con el dragón chino de estos fósiles. Creo que por eso se ha supuesto que los chinos tomaron prestada su idea de los dragones de la mitología occidental. El descubrimiento ha creado un gran revuelo entre los chinos locales y los extranjeros, que se congregan diariamente para ver los fósiles. Estoy tratando de interesar a las autoridades chinas en Pekín y también a la Sociedad de Monumentos Chinse para que los especímenes puedan preservarse de daños”. Richard Freeman sospecha que lo que encontró O’Malley fueron los restos de un dinosaurio con base en Chinallamado llamado Mamenchisaurus. Que O’Malley dijera que los restos de la criatura se parecían a un «dragón chino», ha llevado a Freeman a reflexionar sobre la increíble noción de que los dragones no eran solo criaturas de leyenda y folclore, sino monstruos demasiado reales, lo que nos lleva a la opinión personal de Freeman sobre los dragones. que se decía que pasaban una cantidad significativa de tiempo en las aguas del océano. Él dice, desde su casa en Exeter, Inglaterra:
“Comencé mi carrera como zoólogo, así que tuve una formación sólida. Pero la criptozoología era mi pasión. Ahora, he tenido una pasión particular, una obsesión, supongo, durante años con los dragones. Pero había algo que siempre me desconcertó: nadie había pensado, durante más de cien años, en publicar un libro definitivo de no ficción sobre el tema. Y como soy un zoólogo titulado, pensé: ¿por qué no yo? Es importante tener en cuenta que he viajado por el mundo persiguiendo a estas criaturas: Gambia, Mongolia, Tailandia y aquí mismo en Inglaterra con algunas de las viejas leyendas de siglos pasados. Y de una cosa puedo estar seguro: no hay una sola respuesta a la pregunta de qué son o qué pueden ser los dragones. “Hay muchas criaturas que se han vinculado a la tradición y la leyenda de lo que hoy percibimos y vemos como dragones, y algunas de estas criaturas son claramente diferentes entre sí. Pero eso no debería quitarle el hecho de que los dragones son un fenómeno real. Estoy absolutamente seguro, después de haber revisado muchos informes antiguos de actividad de dragones, que muchos avistamientos, quizás hace doscientos o trescientos años y probablemente más atrás, fueron encuentros genuinos, pero donde los testigos vieron lo que creo que fueron serpientes enormes, gigantes. cocodrilos,y el ‘lagarto monstruo’ australiano Megalania .
“Cualquier mención de dragones siempre evoca imágenes de monstruos que escupen fuego, y definitivamente hay informes que pertenecen a ese grupo. Pero, cuando observas muchas de las primeras leyendas antiguas, encuentras que el dragón se asocia más a menudo con el agua. Entonces, tengo la teoría de que algunos de los mejores relatos de monstruos del lago de hace siglos pueden haber influido en los cuentos de dragones [las cursivas son mías]. Personalmente, también creo que algunos cuentos clásicos de dragones en Inglaterra en la época medieval, y cuentos de bestias como el Lambton Worm, probablemente tengan su origen en relatos de monstruos lacustres, anguilas gigantes, etc., que luego han mutado en relatos de dragones sueltos. Pero el punto importante es que esto no debería restar valor al hecho de que la gente sí vio algo. “Casi me jugaría la vida al hecho de que Megalania todavía existe, o existió hasta hace muy poco, en los grandes bosques y lagunas de Australia, y que también vagaba por Nueva Guinea. Esta era una enorme bestia asesina; un enorme lagarto monitor que excedía los diez metros de largo. En términos literales, este era un animal clásico de tipo dragón.
“No hay excusa para no salir al campo y hacer investigaciones de primera mano; ninguno en absoluto. De hecho, es vital. No tengo tiempo para el teórico de sillón. Y una de las experiencias que recordaré por el resto de mi vida fue viajar a Tailandia con Discovery Channel en 2000, donde perseguíamos serpientes gigantes: las Naga .– en las cuevas y túneles que existen en las profundidades de Tailandia. Es muy fácil ver por qué los habitantes en el pasado los consideraban dragones. Aparentemente, el Naga es una serpiente grande, muy grande, tal vez del orden de literalmente decenas de pies de largo, cuerpos del tamaño de un tambor de aceite, y definitivamente lo suficientemente grande como para tomar a un hombre entero. “Han llegado informes del Congo de un animal conocido como Mokele-mbembe. Nuevamente, tiene cualidades cruzadas con las leyendas de dragones, pero estoy seguro de que con el tiempo se demostrará que también es una especie de lagarto gigante. “En 1979, Peter Dickinson escribió un libro que se tituló El vuelo de los dragones.. A Dickinson se le ocurrió esta idea, una excelente teoría, de hecho, de que los dragones de la vida real existían y que eran descendientes de dinosaurios como el Tyrannosaurus Rex. Dickinson sugirió que estos animales desarrollaron estómagos grandes y expandidos que se llenarían con gas hidrógeno, que provendría de una combinación de ácido clorhídrico que se encuentra en los jugos del sistema digestivo que luego se mezclaría con el calcio que se encuentra en los huesos de sus presas.
“Luego, desde allí, el hidrógeno, un gas más liviano que el aire, permitió que estas criaturas se elevaran a los cielos y luego controlaran su vuelo quemando el exceso de gas en forma de llama. Cualquiera que vea esto estaría viendo lo más parecido a la imagen del dragón que todos conocemos y amamos. La teoría de Dickinson es excelente, y bien puede ser una explicación perfecta para los avistamientos de dragones reales, en tiempos pasados, y tal vez hoy, creo. “El dragón tiene sus dientes y garras profundamente en la psique colectiva de la humanidad, y no está dispuesto a dejarlo ir. Nuestro miedo más antiguo todavía acecha la tierra hoy. Cuidado: esto no es un cuento de hadas. Cuando tus padres te dijeron que no existían los dragones, mintieron. Un oficial militar del Reino Unido, FW Kemp, tuvo un encuentro extraordinario de la variedad bestial con su esposa en 1932. A raíz de su avistamiento de algo aterrador, Kemp escribió toda la historia, algo que aseguró que la historia se preservaría para la posteridad, y ciertamente lo fue. Dice así: “El 10 de agosto de 1932, estaba con mi esposa y mi hijo en la isla de Chatham en el estrecho de Juan de Fuca. Mi esposa me llamó la atención sobre algo misterioso que venía a través del canal entre Strong Tide Island y Chatham Island. Imagínense mi asombro al observar una enorme criatura con la cabeza fuera del agua viajando a unas cuatro millas por hora contra la corriente. Incluso a esa velocidad se lanzó una considerable colada sobre las rocas, lo que me dio la impresión de que era más reptil que serpiente hacer tanto desplazamiento. algo que aseguró que la historia se preservaría para la posteridad, y ciertamente lo fue. Dice así: “El 10 de agosto de 1932, estaba con mi esposa y mi hijo en la isla de Chatham en el estrecho de Juan de Fuca. Mi esposa me llamó la atención sobre algo misterioso que venía a través del canal entre Strong Tide Island y Chatham Island. Imagínense mi asombro al observar una enorme criatura con la cabeza fuera del agua viajando a unas cuatro millas por hora contra la corriente. Incluso a esa velocidad se lanzó una considerable colada sobre las rocas, lo que me dio la impresión de que era más reptil que serpiente hacer tanto desplazamiento. algo que aseguró que la historia se preservaría para la posteridad, y ciertamente lo fue. Dice así: “El 10 de agosto de 1932, estaba con mi esposa y mi hijo en la isla de Chatham en el estrecho de Juan de Fuca. Mi esposa me llamó la atención sobre algo misterioso que venía a través del canal entre Strong Tide Island y Chatham Island. Imagínense mi asombro al observar una enorme criatura con la cabeza fuera del agua viajando a unas cuatro millas por hora contra la corriente. Incluso a esa velocidad se lanzó una considerable colada sobre las rocas, lo que me dio la impresión de que era más reptil que serpiente hacer tanto desplazamiento. Mi esposa me llamó la atención sobre algo misterioso que venía a través del canal entre Strong Tide Island y Chatham Island. Imagínense mi asombro al observar una enorme criatura con la cabeza fuera del agua viajando a unas cuatro millas por hora contra la corriente. Incluso a esa velocidad se lanzó una considerable colada sobre las rocas, lo que me dio la impresión de que era más reptil que serpiente hacer tanto desplazamiento. Mi esposa me llamó la atención sobre algo misterioso que venía a través del canal entre Strong Tide Island y Chatham Island. Imagínense mi asombro al observar una enorme criatura con la cabeza fuera del agua viajando a unas cuatro millas por hora contra la corriente. Incluso a esa velocidad se lanzó una considerable colada sobre las rocas, lo que me dio la impresión de que era más reptil que serpiente hacer tanto desplazamiento.
“El canal en este punto tiene unas 500 yardas de ancho. Nadando hacia las escarpadas rocas de la isla de enfrente, la criatura sacó la cabeza del agua sobre la roca y, moviéndola de un lado a otro, pareció orientarse. Luego, pliegue tras pliegue, su cuerpo salió a la superficie. Hacia la cola parecía dentado con algo que se movía como un mayal en el extremo. Los movimientos eran como los de un cocodrilo. Alrededor de la cabeza apareció una especie de melena, que flotaba alrededor del cuerpo como algas marinas. “La presencia de The Thing pareció cambiar todo el paisaje, lo que hace difícil describir mis experiencias. No parecía pertenecer al esquema actual de las cosas, sino más bien al Hace mucho tiempo, cuando el mundo era joven. La posición que ocupaba en la roca fue momentánea. Mi esposa y mi hijo de dieciséis años corrieron a un punto del terreno para tener una vista más clara. Creo que los sonidos que hicieron perturbaron al animal. El mar, estando muy en calma, parecía deslizarse hacia aguas profundas; hubo una gran conmoción debajo de la superficie y desapareció como un relámpago.
“En mi opinión, su velocidad debe ser tremenda y sus sentidos del olfato, la vista y el oído están muy desarrollados. Sería terriblemente difícil de fotografiar, ya que sus movimientos son diferentes a cualquier cosa que haya visto o escuchado. Debo decir que su longitud no debe ser menor de ochenta pies. Había algunos troncos en Strong Tide Island que me dieron una buena idea del tamaño del monstruo a medida que pasaba. Tomé una medida de uno al día siguiente que tenía más de sesenta pies de largo, y la criatura lo superpuso en gran medida en cada extremo. Puse un periódico en el lugar donde descansaba su cabeza y tomé una observación desde nuestro punto de vista anterior. La del animal era mucho más grande que la doble hoja de periódico. El cuerpo debía tener al menos un metro y medio de espesor y era de un color verde azulado que brillaba al sol como el aluminio. No pude determinar la forma de la cabeza, pero era mucho más gruesa que el cuerpo”. Lamentablemente, rara vez vemos algo como estas criaturas.