Hasta la fecha (al momento de escribir), la NASA ha confirmado la existencia de 5.241 exoplanetas . Cerca de 10.000 más están a la espera de confirmación. Los astrónomos estiman que hay cientos de miles de millones de planetas en la Vía Láctea. Sin embargo, no disponemos de la tecnología necesaria para descubrir algunos de los más lejanos. Sin embargo, estamos haciendo un progreso significativo en la exploración de la inmensidad de nuestra galaxia. Ahora, los astrónomos que utilizan datos de TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) han encontrado un planeado TOI 700 e del tamaño de la Tierra. Este mundo es emocionante porque es amado por tener el 95 por ciento del tamaño de la Tierra .y de naturaleza rocosa. Pero lo que lo hace aún más atractivo para los astrónomos es que el planeta orbita su estrella anfitriona, TOI 700, en la zona habitable, la distancia adecuada de una estrella donde puede existir agua líquida en la superficie de un planeta.

TOI 700, un sistema de especial interés

El sistema estelar TOI 700 es muy interesante. Esto se debe a que estudios previos han descubierto tres exoplanetas que orbitan alrededor de la estrella llamada TOI 700 b, c y d. El exoplaneta TOI 700 d también orbita la estrella en la zona habitable . Sin embargo, los científicos no estaban seguros de si había otro mundo, un cuarto planeta, orbitando TOI 700. Con 12 meses adicionales de datos de TESS, los científicos pudieron descubrir el planeta y el hallazgo es emocionante. «Este es uno de los pocos sistemas con múltiples planetas pequeños en zonas habitables que conocemos», dijo Emily Gilbert, becaria postdoctoral en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA .

TOI 700, un enano M

La estrella TOI 700 es lo que los astrónomos llaman enana roja o M Dwarf. Estas son las estrellas de secuencia principal más pequeñas de la galaxia y son solo una fracción del tamaño y la masa del Sol. Nacen en mucha mayor abundancia que las estrellas más masivas, lo que significa que nuestra galaxia está dominada por ellas. De hecho, se cree que las enanas rojas constituyen hasta el setenta y cinco por ciento de la población estelar de nuestra galaxia. TOI 700 se encuentra a unos cien años luz de la Tierra, en la constelación de Dorado.