En vista de que es posible que existan civilizaciones extraterrestres más antiguas y tecnológicamente más avanzadas que la sociedad, los investigadores que participan en la búsqueda de vida alienigena, tienen que considerar qué es lo que podría estar haciendo actualmente una especie más avanzada.
Una idea particularmente radical que se ha sugerido es que las civilizaciones espaciales podrían aprovechar la radiación emitida por los agujeros negros (radiación de Hawking) para generar energía.
Sobre la base de esto, Louis Crane, un matemático de la Kansas State University(KSU), hace poco escribió un ensayo que sugiere cómo los sondeos realizados por telescopios gamma podrían localizar evidencia de naves espaciales alimentadas por diminutos agujeros negros artificiales.
El ensayo denominado, «Searching for Extraterrestrial Civilizations Using gamma Ray Telescopes», publicado hace poco, es el segundo artículo publicado por el Dr. Crane encima del asunto, el primero de los cuales fue coautor de Shawn Westmoreland (un estudiante de posgrado de física en KSU) y publicado en 2009, titulado «Are Black Hole Spacecraft Possible?».
En el primer artículo, Crane y Westmoreland exploraron la posibilidad de utilizar la radiación de Hawking de un agujero negro artificial. Concluyeron que estaba en el límite de la posibilidad, pero que los efectos de la gravedad cuántica (que hoy en dia se desconocen) podrían ser un inconveniente.
En su artículo más nueva, Crane llevó las cosas un paso más allá al explicar cómo los rayos gamma resultantes que un sistema de este tipo produciría podrían ayudar en la búsqueda de inteligencia alienigena.
la idea de una nave espacial propulsada por un agujero negro fue introducido por primera vez por el conocido creador de ciencia ficción Arthur C. Clarke en esta novela de 1975, «Imperial Earth». Charles Sheffield presentó una idea similar en su cuento de 1978, «Killing Vector».
En ambos sucesos, Clarke y Sheffield explican cómo las civilizaciones avanzadas podrían extraer energía de los agujeros negros giratorios para satisfacer sus necesidades energéticas.
El Dr. Crane manifestó en un comunicado:
Una civilización avanzada querría aprovechar un agujero negro microscópico porque podría arrojar materia y liberar energía. Sería la última fuente de energía.
En particular, podría propulsar una nave estelar lo suficientemente grande como para ser protegida a velocidades relativistas. Ninguno de los ideas de naves espaciales que la NASA estudió resultó viable… Podría ser la única posibilidad”.
asimismo, las firmas asociadas con este tipo de actividad tecnológica (además conocidas como «tecno-firmas») indicarían un nivel de avance muy alto. Dados los grandes condiciones de energía para crear un agujero negro artificial, más los desafíos técnicos asociados con su aprovechamiento, el proceso podría ser realizado por una civilización de Tipo II en la Escala de Kardashev.
El Dr. Crane manifestó:
Para producir un agujero negro artificial tendríamos que enfocar un láser de rayos gamma de mil millones de toneladas a las dimensiones nucleares.
Es como hacer tantas bombas nucleares de alta tecnología como automóviles en la Tierra. Su escala está más allá de la economía mundial actual. Una civilización que utiliza totalmente el Sistema Solar tendría los recursos”.
Eso no es el menor de los desafíos técnicos, la mayoría de los cuales están más allá de lo que la sociedad es capaz de hacer. Estos incluyen la gran cantidad de energía que se necesitaría para alimentar el láser de rayos gamma, dónde se almacenaría esta energía y cómo se concentrarían estas emisiones en un cosmos de tamaño atómico.
Como apuntó Crane, hay sugerencias sobre cómo se podría hacer esto, pero siguen siendo altamente especulativas.
Aparte del concepto en sí, el plan de una civilización alimentada por un agujero negro además es interesante por las posibilidades que presenta para la investigación SETI.
Al igual que con diferentes signos de actividad tecnológica (además conocidas como «tecno-firmas»), una civilización que aprovecha pequeños agujeros negros artificiales creados con láseres de rayos gamma podría ser detectable debido a una reducida cosa conocida como «desbordamiento».
Este concepto fue descrito por el maestro Philip Lubin en un ensayo de 2016, donde sugirió que se podrían localizar evidencias de inteligencia alienigena por medio la búsqueda de signos de energía dirigida.
De la misma forma, los expertos de SETI podrían confiar en los telescopios de rayos gamma para rastrear signos de desbordamiento de los láseres de rayos gamma, como lo expresó el Dr. Crane:
Si alguna civilización avanzada ya tuviera tales naves espaciales, los telescopios de rayos gamma VHE actuales podrían detectarla entre 100 y 1000 años luz si estuviéramos en su haz.
Podrían distinguirse de las fuentes naturales por su constante cambio al rojo durante un período de años a décadas. Para investigar esto, los astrónomos tendrían que mantener series temporales de curvas de frecuencia de las fuentes de rayos gamma parecidas a puntos. Esto no al parecer algo que hoy en dia hacen”.
en cambio, lo que quizás sea más emocionante es el hecho de que los astrónomos ya hayan hallado signos de algunas civilizaciones Kardashev Tipo II que usan este tipo de método para la producción de energía.
Como explicó el Dr. Crane, se han detectado varias fuentes de rayos gamma parecidas a puntos en nuestro Cosmos para las cuales no se ha dado una explicación natural.
Las observaciones futuras que usen telescopios espaciales como el Fermi Gamma-ray Space Telescope (FGST), y las instalaciones terrestres como el High Energy Stereoscopic System(HESS) y el Very Energetic Radiation Imaging Telescope Array System (VERITAS), podrían ayudar a definir si estas fuentes podrían ser de naturaleza artificial.
Al lado con los instrumentos de la próxima generación que tienen una mayor resolución y capacidades de imagen, la difusión de láser de rayos gamma y diferentes posibles tecno-firmas podrían estar ahí, esperando a ser identificadas.
Mientras tanto, la sociedad aun tiene un extenso camino por recorrer anteriormente de que pueda iniciar a contemplar la construcción de este tipo de tecnología.
El ensayo investigador ha sido publicado en el sitio web de pre-impresión arXiv.org.
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