Dios de la nutrición en un antiguo mito griego, Trofonio es un personaje poco conocido con un papel más bien notable en la antigua mitología. Aunque sus hazañas oscilan entre lo inocente y lo engañoso, Trofonio se hizo un nombre lo suficientemente grande como para ganarse un culto después de su muerte. Las historias de su vida (la vida de un hombre facil, un mortal) varían, pero el culto que sobrevivió a Trofonio —el oráculo titular de la cueva de Trofonio— es tan temido como venerado.
Trofonio, arquitecto de las deidades
Curiosamente, Trofonio está fuertemente asociado con la deidad olímpico de la luz, el arte, la profecía y la salud, Apolo. Al lado con su hermano Agamedes, Trofonio era el arquitecto de las deidades, y así era tan querido por ellos que tanto él como su hermano murieron siete días después de finalizar un plan para las deidades. El Himno homérico a Apolo , escrito por un creador desconocido alrededor del siglo VIII a. C., asevera que Trofonio y su hermano Agamedes construyeron el santuario en el que residiría el oráculo más grandioso del planeta antiguo: el oráculo de Delfos. Este creador, como además Cicerón y Plutarco, asegura que a Trofonio y su hermano se les concedería cualquier cosa que desearan siete días después de que finalizase la construcción del santuario. En este mito, su deseo cumplido fue el de morir en paz.
Trofonio, ‘Cronica Deorum Fatidicorum’, Ginebra, 1675. ( Dominio público )
Ladrón de tesoros
en cambio, esta tradición no es la única que ha llegado a nosotros del planeta antiguo. Otra, más clandestina, aporta nueva información sobre al carácter de Trofonio, y es tan popular como la primera. Esta segunda tradición no asevera de figura explícita que Trofonio no fuera el constructor principal del oráculo de Delfos, sino que expande sus hazañas arquitectónicas más allá del profético santuario. Pausanias, historiador griego que escribió su obra en la era en que el emperador Adriano reinaba en el Imperio romano, sostiene que los dos hermanos construyeron una cámara del tesoro (quizás como la de Delfos) dentro del Santuario, diseñada para albergar las riquezas del soberano de Beocia. en cambio, el “nutridor” Trofonio parece un poco menos “nutridor” cuando él y su hermano roban el tesoro del soberano en cuestión. Mientras huyen, Agamedes cae en la trampa del soberano y, para defender a su hermano de ser descubierto como ladrón, Trofonio decapita a Agamedes, llevándose su cabeza. Es después de este incidente cuando Trofonio se oculta en una cueva de Lebadea y no vuelve a ser observado jamás. En este suceso, quizá las deidades no se llevaron a Trofonio al Olimpo, sino que le dejaron morir triste y solo en la cueva que él eligió.
Santuario del Oráculo de Delfos ( CC by SA 3.0 )
¿Dios o demonio?
Según el relato que leamos, parece que Trofonio se transforma en una deidad o en un daimon (siendo este último esencialmente un alma asombroso) a las órdenes de Apolo, el Dios de la profecía. En Lebadea, Trofonio llegó a ser conocido como Zeus Trofonio. Después de su muerte en Lebadea, la ciudad proxima sufrió una terrible peste que duraría incluso que se reveló la tumba de Trofonio. Según el relato de Pausanias, un niño reveló la tumba siguiendo el rastro a unas abejas. Pausanias continúa narrando que, una vez descubierto, el daimon sirve como oráculo para la gente de Lebadea, contestando a sus cuestiones después de que la persona se bañe en el río Herkyna y viva en una casa sagrada en la que se sustenta únicamente de carne sacrificial. en cambio, inclusive después de todo esto, anteriormente de descender a la cueva del daimon el individuo poseía que realizar un sacrificio (el animal mencionado más e veces es el carnero) todos los días a varios divinidades del Olimpo. Incluso después de esto se exigía un sacrificio humano para el difunto hermano de Trofonio, además de beber de una copa de agua de los ríos de la Memoria y el Olvido: Mnemosina y Leteo, respectivamente.
Interior del Oráculo de Trofonio en Lebadea. (Dominio público)
La Cueva de las Pesadillas
Parece raro que el culto a Trofonio sea mejor recordado que esta cronica. Aparte de los comienzos mitológicos de la vida de Trofonio (que automáticamente hacen a su relato menos «histórico»), su oráculo está bien registrado debido a su naturaleza extraño y desesperada. Llamado en algunas regiones la «Cueva de las pesadillas», las tareas que uno debe realizar anteriormente de ver al oráculo y el viaje a la cueva de Zeus Trofonio son aterradoras para los individuos implicados. Se ha afirmado que lo que ocurría en el interior de la cueva era tan terrible que los consultantes del oráculo ocultaban lo que sucedía en su interior, o que podían llegar a volverse locos por lo que habían padecido. (Se ha señalado además que los consultantes podrían haber sido golpeados por los sacerdotes de Zeus Trofonio o haber soportado ataques sobrenaturales.) Independientemente de todo ello, el culto a Trofonio no parece tan «nutridor» como su nombre podría dar a entender a los lectores.