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Hace mil catorce años, las civilizaciones antiguas de todo el mundo observaron el evento estelar observado más brillante en la historia registrada, alcanzando una magnitud visual estimada de -7,5, excediendo aproximadamente dieciséis veces el brillo de Venus.
Las civilizaciones antiguas fueron testigos de la explosión de supernova más brillante de la historia registrada, hace mil catorce años. La supernova se conoce hoy como SN y fue observada por civilizaciones antiguas en todo el mundo. El evento altamente brillante fue mencionado por astrónomos de Asia a África y fue presenciado en todos los continentes.
El 30 de abril y el 1 de mayo marcan su aniversario cuando se nos recuerda que las antiguas civilizaciones de todo el mundo desarrollaron notables capacidades astronómicas, observando estrellas distantes y eventos cósmicos hace miles de años.
Se cree que la explosión cósmica masiva apareció por primera vez en la constelación de Lupus en la frontera de Centauro entre el 30 de abril y el 1 de mayo de 1006 d.C. Hoy, conocida como la supernova SN 1006, los observadores de Suiza, Egipto, Irak, China y Japón describieron el evento cósmico como una «estrella repentina». Sin embargo, los astrónomos chinos y árabes nos dejaron descripciones históricas completas del evento.
La explosión de supernova más brillante de la historia
El astrólogo y astrónomo egipcio Ali ibn Ridwan, que tenía alrededor de 18 años, escribió en un comentario sobre el Tetrabiblos de Ptolomeo que “el espectáculo era un gran cuerpo circular, de 2½ a 3 veces más grande que Venus.
El cielo brillaba a causa de su luz. La intensidad de su luz era un poco más de un cuarto de la luz de la Luna” (o quizás “que la luz de la Luna cuando se iluminaba un cuarto”).
Ali ibn Ridwan notó que la nueva estrella estaba baja en el horizonte sur como todos los demás observadores. Algunos astrólogos interpretaron el evento como un presagio de plaga y hambruna. Su tamaño era equivalente a una media luna, y su brillo era tal que por la noche permitía ver los objetos en el suelo, casi como si alguien hubiera arrojado una luz muy brillante a la Tierra. Era amarillo y fue visible durante más de un año.
Según Muslim Heritage, “apareció por primera vez en la tarde del 17 Sha’ban 396 H/ 30 de abril de 1006. Persistió durante el verano, pero a mediados de agosto, el sol se había acercado tanto que, desde El Cairo, estaba sobre el horizonte solo durante las horas del día, lo que dificultaba la observación adicional”.
Los anales de la Abadía de Saint Gall en Suiza son probablemente el avistamiento más septentrional del evento cósmico jamás registrado. Escribió el Mons. de la Abadía: [e]xcelentemente esto fue a veces contraído, a veces difundido, a veces extinguido… Se vio igualmente durante tres meses en los confines más interiores del sur, más allá de todas las constelaciones que se ven en el cielo.»
La supernova asociada con SN 1006
En tiempos modernos, la supernova asociada con SN 1006 no se identificó hasta 1965. Usando el radiotelescopio Parkes, Doug Milne y Frank Gardner demostraron que la fuente de radio PKS 1459-41, cerca de beta Lupi, tenía la apariencia de una capa circular de 30 minutos de arco.
Las emisiones ópticas y de rayos X de este objeto se detectaron durante los años siguientes. El resto de la supernova SN 1006 se encuentra a una distancia estimada de 7200 años luz (2,2 kiloparsecs), lo que da como resultado un diámetro de aproximadamente 70 años luz.
Inicialmente se pensó que SN 1006 era una estrella binaria. Una de las compañeras cósmicas, una enana blanca, explotó cuando el gas de su compañera hizo que excediera el límite de Chandrasekhar, la masa máxima posible de una estrella tipo enana blanca.
La supernova expulsó material a gran velocidad, generando una onda de choque que precede al material expulsado. Debido a esta onda de choque, las partículas se aceleran a energías extremadamente altas, produciendo los filamentos azulados que aparecen, hacia arriba a la izquierda y hacia abajo a la derecha, en la imagen en falso color obtenida con el Observatorio de rayos X Chandra que se muestra en la imagen. imagen.