Los madrugadores de este mes han disfrutado de un espectáculo increíble y raro: la alineación casi perfecta de cuatro planetas en el cielo nocturno .

¡Pero aún no ha terminado! En las primeras horas del 30 de abril de 2022, tendremos la oportunidad de ver a Venus y Júpiter ‘ casi colisionando ‘, ya que parecen moverse increíblemente juntos desde nuestro punto de vista.

De hecho, los dos planetas se acercarán tanto en el cielo nocturno que parecerán fusionarse en una masa gigante y brillante a simple vista, según la NASA .

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 (NASA/Marshall)

Arriba:  Ilustración del cielo mirando hacia el este desde Huntsville, Alabama, a las 6:00 am del 30 de abril, hora local.

Aquellos con binoculares o un telescopio podrán distinguir los dos objetos con mayor claridad. Los planetas estarán separados por 0,2 grados en su máxima aproximación, un poco menos que la distancia angular de la luna llena .

El espectáculo volverá a ser visible en la madrugada del 1 de mayo, pero la posición de los planetas se invertirá .

Por supuesto, los planetas no están realmente cerca uno del otro; sus órbitas simplemente parecerán alinearse desde nuestra vista del cielo nocturno aquí en la Tierra. 

En realidad, los planetas estarán  separados por 430 millones de millas (690 millones de kilómetros),  más de cuatro veces la distancia entre la Tierra y el Sol.

(Si algo se acercara lo suficiente como para ‘casi chocar’ con Júpiter, lo más probable es que fuera arrastrado a la órbita del gigante gaseoso junto con sus 79 lunas conocidas, la más grande de las cuales es más grande que Mercurio ).

Esta aparente ‘fusión’ de Venus y Júpiter es la segunda conjunción que hemos visto este mes, después de que Marte y Saturno se alinearan a principios de abril. 

Sin embargo, ninguna de estas dos conjunciones rivaliza con la ‘Gran Conjunción’ entre Saturno y Venus que presenciamos a finales de 2020 .

Pero de acuerdo con los consejos de observación del cielo de abril de » What’s Up » del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, la reunión del 30 de abril sigue siendo una conjunción «muy cercana» por la que vale la pena despertarse temprano.

Cómo ver la conjunción 

Al igual que la alineación planetaria de Venus, Júpiter, Marte y Saturno que vimos la semana pasada, para ver la conjunción entre Venus y Júpiter, deberá levantarse temprano.

Los dos planetas serán más visibles en la hora antes del amanecer, mirando hacia el este.

Según EarthSky.org , Venus tendrá una magnitud -4 y Júpiter brillará con una magnitud -2,1. La luna llena, en comparación, brilla a -12,7 . (Pero el evento coincide con una  luna nueva , por lo que apenas será visible).

Para aquellos que no se cansan de seguir nuestra visión cambiante del Sistema Solar, tenemos buenas noticias. Hay una alineación aún mayor en la tienda este año.

El 24 de junio, todos los demás planetas del Sistema Solar ( Mercurio , Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Neptuno y Urano) se unirán en una alineación planetaria aún mayor, aunque probablemente necesitarás un telescopio para ver a Neptuno. y Urano.

La alineación también se extenderá sobre una sección mayor del cielo, lo que dificultará su discernimiento o fotografía.

A pesar de estos desafíos, las alineaciones planetarias importantes como esta, visibles para el ojo humano, son muy, muy raras y solo han ocurrido tres veces desde 2005 , por lo que no querrá perdérselas.

Eclipse solar parcial el 30 de abril de 2022

Si no está muy interesado en levantarse temprano o aventurarse afuera para observar el cielo, no tema. También está ocurriendo un eclipse solar parcial esta semana, al mismo tiempo que la conjunción.

Esto ocurre cuando la Luna pasa entre nosotros y el Sol, oscureciendo parcialmente la luz del Sol a la vista. En este eclipse solar parcial, se oscurecerá un máximo del 64 por ciento del disco solar.

El evento solo será visible para aquellos en partes de la Antártida, América del Sur y los océanos Pacífico y Atlántico. Pero debería poder verlo desde la comodidad de su hogar desde cualquier parte del mundo, gracias a una transmisión en vivo que será organizada por el canal espacial de YouTube con sede en India  Gyaan ki gareebi .

No hay nada como observar los movimientos de nuestros vecinos del Sistema Solar para poner las cosas en perspectiva y recordarnos que en realidad todos nos estamos moviendo por el espacio en una gran roca cargada de agua. ¡Disfrutar!