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Los rayos de la muerte son materia de los cómics y las malas películas de ciencia ficción. Propiedad de investigadores locos que cacareaban con algún tipo de deformidad física que están empeñados en retener al planeta para pedir un rescate, normalmente son desactivados en el último instante por el héroe valiente anteriormente de que el villano encuentre un final apropiadamente irónico.

Estos elementos básicos de la ficción poseen su origen en las obras de inventores autenticos. Arquímedes edificó un rayo de la muerte con espejos para destruir la flota romana durante el Asedio de Siracusa (por lo menos así dice el mito).

Los nazis poseían un plan detallado para edificar su propio rayo de muerte orbital denominado Sun Gun, que como el rayo de muerte de Arquímedes utilizaría el sol como arma de guerra.

Arquímedes y el espejo ardiente
Arquímedes y el espejo ardiente

Pero el rayo de la muerte histórico más aceptable fue diseñado por el genio incomprendido, Nikola Tesla. Sus maravillas se adelantaron mucho a su tiempo, desde ideas para liberar energía por medio el uso de electricidad gratuita en la atmósfera hasta lo que habría sido la versión de la década de 1920 del WiFi.

Al estilo de un autentico investigador loco, Tesla aparentemente diseñó un arma que podría destruir 10,000 aviones y un ejército de un millón de hombres repentinamente, desde centenares de millas de separación.

A esta arma la llamó Teleforce. Irónicamente, la última arma de guerra fue diseñada para ser una utensilio de pacifismo. El plan más ambicioso de Tesla no era solo edificar una superama, sino realizar que la guerra fuera obsoleta.

Haciendo la guerra obsoleta

La súper arma de Tesla constaría de cuatro componentes. Se eliminaría la necesidad de vacío, que comúnmente se necesitaba para producir rayos electromagnéticos. Esto facultaría generar el rayo al aire libre.

El segundo componente sería una máquina capaz de producir «una gran fuerza eléctrica». El tercero sería un amplificador de dicha fuerza y ​​el último sería un procedimiento para producir una fuerte repulsión eléctrica.

Estos componentes se alojarían en plantas situadas estratégicamente en el transcurso de las fronteras y costas del país, y se podrían montar versiones más pequeñas en los acorazados. En cuanto al rayo en sí, no era un láser como uno podría sospechar, sino un rayo de diminutos perdigones de tungsteno propulsados ​​por fuerza electromagnética.

Estos gránulos, razonó Tesla, evitarían la tendencia de los rayos electromagnéticos a dispersarse con el tiempo. El rayo sería guiado por un telescopio y, teóricamente, podría apuntar a cualquier cosa avistada por un operador. El arma estaría en silencio y no dejaría rastro cuando golpeara.

Tesla imaginó en torno de 200 de estas plantas estacionadas en torno de las fronteras y costas de los Estados Unidos, formando un escudo impenetrable contra los adversarios del país. Avaló que su arma quemaría todo menos la armadura más gruesa, derretiría los motores hasta convertirlos en escoria y destruiría cualquier cosa que un adversario potencial pudiera reunir.

Continuamente pacifista, Tesla vio usos pacíficos para su superarma, si bien estas ideas estaban menos desarrolladas que el concepto de arma. Avaló que la Teleforce podría usarse para transmitir grandes cantidades de energía.

en cambio, no detalló cómo se transformaría la energía de los rayos o cuáles podrían ser los peligros de estos rayos zumbando a lo largo del aire.

El deceso de un genio y su idea radical

Tesla murió en Nueva York en 1943, dejando atrás una larga lista de patentes e invenciones que modificaron el planeta. en cambio, no consiguió edificar su rayo de muerte.

A pesar de aproximarse a múltiples empresas y del hecho de que Estados Unidos se encontraba envuelto en la guerra más grande de la historia, no logró localizar patrocinadores para su arma revolucionaria.

Era un plan ambicioso, eso es seguro. Tal vez muy ambicioso para su era, considerando que era una idea no probada que requeriría evidencias minuciosas anteriormente de transformarse en un arma viable, si es que podía funcionar para comenzar.

Dejando a un lado los aspectos técnicos, Tesla aparentaba haber pasado por alto un detalle notable en su plan para realizar obsoleta la guerra: la naturaleza humana. Inclusive hoy, cuando poseemos armas que literalmente podrían terminar con nosotros como especie, seguimos librando guerras.

No en la escala o con la intensidad de las guerras de eras previos, desde luego, pero seguimos luchando. Inclusive si Tesla pudiera haber erigido su Teleforce e instalado en las fronteras de todos los naciones, las personas seguiría luchando.

Sencillamente se adaptarían a las nuevas circunstancias. Los individuos son infinitamente inventivas, sobre todo cuando se trata de formas de realizar frente a sus semejantes.

Por Alejandro