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Representación de un agujero de gusano

Sugieren analizar el movimiento de estrellas próximas al centro de la galaxia, en busca de perturbaciones gravitatorias causadas por estrellas «al lado contrario» de estos túneles del espacio-tiempo.

Desde los años treinta, varios físicos teóricos sugieren la presencia de los agujeros de gusano, agujeros blancos o puentes de Einstein-Rosen. Son un fruto matemático de las ecuaciones de la Relatividad General que se comportarían como el inverso de los agujeros negros, es decir, como emisores de energía. asimismo, se entienden como un tipo de túnel que conecta dos puntos del espacio-tiempo o quizás inclusive dos universos distintos. Jamás se han podido localizar y se ignora si verdaderamente es factible que se encuentren durante algo más que un instante, porque las circunstancias necesarias para ello retan los límites de la física que sabemos.

Actualmente, un equipo de expertos de la Universidad de Buffalo (EEUU) y de Yangzhou (China) ha difundido una noticia en Physical Review D en el que han discutido un procedimiento que, según sostienen, facultaría localizar agujeros de gusano de la Vía Láctea.

A la sombra de un agujero negro supermasivo

Su procedimiento se concentra en localizar estos objetos teóricos en los alrededores de Sagitario A*, el agujero negro supermasivo situado en el corazón de la Vía Láctea y que posee una masa de más de cuatro millones de soles. Dicha masa está concentrada en una esfera de escasamente 6 horas luz de radio (la separación media entre el Sol y Neptuno es de cerca de cuatro horas luz), por lo que produce una descomunal distorsión en el espacio-tiempo circundante. Y esto es precisamente lo que estos investigadores están interesados en rastrear, tal como han explicado en un comunicado.

Las grandes masas son como profundos pozos en el spacio-tiempo. A través del efecto de lente gravitacional, como ejemplo, son capaces de desviar la luz y desplazar la imagen que veríamos detrás de ellas, como si fueran una lupa distorsionando las letras escritas en un mapa. En el suceso de los agujeros de gusano podría pasar algo parecido: dado que conectan dos puntos del espacio-tiempo, estos investigadores admiten que podríamos localizar la influjo gravitacional de cosas que, simplemente, no están ahí, pero cuya gravedad cruza estos supuesto túneles espacio-temporales.

En realidad, admiten que se podría localizar estas perturbaciones analizando los movimientos y las velocidades de los astros que orbitan el entorno de sagitario A*.

«Si tienes dos estrellas, una a cada lado de un agujero de gusano, la estrella de nuestro lado debería sentir la influjo gravitacional de la estrella que está al lado contrario», ha mencionado Dejan Stojkovic, jefe de la estudio, en un comunicado. «Así que si sigues la órbita esperada de una estrella alrededor de Sagitario A*, tendriamos que poder ver cómo se desvía si existe un agujero de gusano con una estrella al lado contrario».

A la caza de la estrella S2

El mejor candidato para rastrear ese tipo de perturbaciones es S2, una estrella muy interesante que gira alrededor de Sagitario A*. Posee una masa de alrededor de 14 o 15 soles y gira a velocidades relativistas (de una fracción considerable de la velocidad de la luz), por lo que estudiarla resulta muy interesante para investigar la Relatividad General.

Aun no hay técnicas capaces de localizar las perturbaciones predichas por estos expertos, pero Stojkovic sostiene que en dos decenios se podría lograr, simplemente midiendo la trayectoria de S2 durante periodos largos de tiempo. en cambio, ha subrayado, localizar ese tipo de perturbaciones no facultaría concluir que hay un agujero de gusano, puesto que su origen pudiera ser alguna estrella u otro objeto no descubierto.

¿Una nave atravesando un agujero de gusano?

asimismo, una cosa es localizar estas perturbaciones y otra muy distinto que una nave pueda atravesar un agujero de gusano. «Inclusive si un agujero de gusano es atravesable», ha mencionado Stojkovic, «ni la gente ni una nave van a poder pasar, muy quizá». Básicamente, para ello sería necesario una fuente de energía, la llamada energía negativa, para mantener abierta la boca del agujero de gusano. «Para concebir un agujero de gusano grande y que sea estable, hace falta algún tipo de magia», ha razonado.

en cambio, los agujeros de gusano siguen siendo muy fascinantes, porque son teóricamente posibles o, como Dejan Stojkovic explica, «una solución legítima para las ecuaciones de Einstein».

Dudas entre diferentes investigadores

En todo suceso, diversos expertos, consultados por « Live Science», albergan sus dudas. Según un comentario difundido en el servidor de prepublicaciones arXiv y elaborado por Serguei Krasnikov, experto en el Observatorio Central de Pulkovo, Rusia, inclusive con medidas más precisas a las actuales los astrónomos no podrían localizar la aceleración debida a un agujero de gusano sobre una estrella como S2.

Jolyon Bloomfield, maestro del Instituto Tecnológico de Massachusetts (EEUU), ha destacado que la estudio dirigida por Dejan Stojkovic asume la presencia de agujeros de gusano estables, lo que no está sostenido por la Relatividad General: «No estoy convencido de que el planteamiento sea válido y, por tanto, no confío en sus resultados». En realidad, en su opinión, cualquier desviación detectada en una estrella cercana a Sagitario A* se debería más quizá a alguna modificación de la Relatividad General que a la influjo de un agujero de gusano.

Por Alejandro