El segundo cofre, de plata
En una cripta bajo el templo budista de Qixia en Nankín los arqueólogos desvelaron en 2010 una estupa con remanentes humanos, cuyas inscripciones los identifican como santos budistas. Entre ellos hay un hueso parietal de un cráneoque, según lo inscrito sería el del mismísimo Sidarta Gautama, el Buda.
La estupa es de madera de sándalo, recubierto de oro, plata y piedras preciosas, como ágatas y lapislázulis. Se halló en el interior de otro mayor de piedra con inscripciones que sitúan su construcción durante el reinado del emperador Zhenzong (997-1022 d.C.) de la dinastía Song. También aparecen los nombres de las personas que donaron el dinero y los componentes, así como de los artesanos que lo fabricaron.
Aunque estas inscripciones confirman que el hueso craneal pertenece a Buda, los arqueólogos no osan a afirmalo con rotundidad incluso examinarlo.
La estupa que contenía los cofres
La estupa tiene unas medidas de 117 por 45 centímetros y se halló en el interior de una caja de hierro que a su vez estaba en el interior de otro cofre mayor de piedra. Una de las inscripciones en este último está escrita por alguien que firma como Deming y dice ser el Maestro de la Iluminación Inmejorable, abad del monasterio de Chengtian, titular de la Túnica Púrpura y a continuación cuenta cómo el hueso de Buda llegó a China.
Según esta cronica el cuerpo de Buda fue incinerado cerca del río Hirannavati en la India. Luego sus remanentes fueron divididos por el soberano Ashoka (que gobernó entre el 268 y el 232 a.C.) en 84.000 partes iguales, y fueron repartidas y enviadas a distintas zonas del planeta budista. China recibió 19 partes, incluyendo el hueso parietal.
El cofre principal, de oro
Este hueso se guardó en un santuario destruído hace unos 1.400 años. Reconstruido por el emperador Zhenzong, las reliquias fueron enterradas en la nueva cripta el 21 de julio del año 1011 d.C., con una gran ceremonia solemne, en un cofre de oro en el interior de otro de plata, ambos decorados con imágenes de loto, aves fénix y divinidades guardianes.
Al lado al hueso craneal se colocaron tres frascos de cristas y una caja de plata, que contienen remanentes de diferentes santos budistas.
El hueso de Buda
La cripta fue excavada por arqueólogos del Instituto Municipal de Arqueología de Nanjing entre 2007 y 2010, año este último en que se habría producido el hallazgo, que pasó inadvertido para la comunidad científica, aun cuando el factible hueso de Buda se expuso en Hong Kong y en Macao en 2012.
No es la única reliquia de Buda aparentemente hallada en China, donde en los últimos años han aparecido fragmentos de huesos de dedos e incluso dientesasociados con Sidarta Gautama. La identificación de todos ellos es, evidentemente, dificil más allá de lo que indican las inscripciones localizadas con varios de ellos.
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La entrada Un cofre hallado en China puede contener un hueso del cráneo de Buda se publicó primero en Mundo oculto.
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