Las misas negras de La Voisin: la adivina asesina de la corte de Luis XIV

Catherine Monvoisin fue una doncella con una oscura cronica. Su vida influyó en el planeta de lo escondido y en la corte de Luis XIV, el conocido soberano francés cuyo palacio dorado le reportó fama inmortal e innumerables amantes. Los dones espirituales de Catherine la convirtieron en una doncella rica y energica, pero cuando la vida de la dama conocida como La Voisin se cruzó con intrigas y escándalos de la corte real francesa, fue increible que su cronica tuviera un final feliz.

¿Una doncella sin igual?

Catherine Deshayes nació alrededor al año 1640. Cuando era adolescente se casó con Antoine Monvoisin. Monvoisin era dueño de una joyería en París, pero la vida no le trajo buena suerte en los negocios. Acabó arruinado, de modo que su esposa decidió tomar las riendas de la economía familiar. Debió ser una doncella cultivada, ya que poseía ciertos conocimientos médicos. Fue asimismo comadrona, asistiendo además a las mujeres que querían abortar.

Aparte de esto, Catherine se hizo famosa en la ciudad como talentosa vidente y adivina. Al final, estos dones la llevarían a transformarse en uno de los personajes más misteriosos y fascinantes del París de la segunda mitad del siglo XVII.

Grabado del siglo XVII en el que aparece un retrato de Catherine Deshayes sostenido por un diablo alado. (Public Domain)

Las dotes espirituales de Catherine despertaban cada vez más admiración, sobre todo cuando aseguraba que sus poderes eran un don de Dios. Contaba a la gente que recibió su don con nueve años de edad. Catherine también estudió gran cantidad diferentes disciplinas y consiguió varios conocimientos de fisiología. en cambio, basaba sus actividades médicas en la información que obtenía de leer rostro y manos, así como de la adivinación del futuro.

Cuando Catherine fue lo suficientemente rica como para ello, creó una atmósfera mística especial en su lugar de trabajo. Conocemos que gastó 1.500 libras francesas para comprar una túnica de terciopelo rojo carmesí con águilas bordadas en hilo de oro. Gastaba importantes cantidades de dinero en su imagen, pero la inversión le salía a cuenta al aumentar consecuentemente el número de sus clientes.

En 1665, un sacerdote de la orden de San Vicente de Paúl y la Congregación de la Misión puso en duda sus poderes. Pero Catherine, conocida ya por lo tanto como “La Voisin”, era inteligente, y compareció ante los profesores de la Universidad de La Sorbona para explicarles cómo funcionaban sus dones. Quedó en libertad debido a su destreza retórica y a su impresionante actuación frente a quienes la criticaban. Con el tiempo, fue perfeccionando sus rituales y añadió la misa negra a su repertorio: en ella se usaba un “altar viviente” (normalmente una doncella adolescente) para rendir culto a los espíritus.

Catherine Monvoisin y el sacerdote Étienne Guibourg realizan una misa negra para Madame de Montespan, amante del soberano de Francia Luis XIV. Supuestamente Madame de Montespan sería la doncella desnuda que se observa encima del altar. Grabado de Henry de Mavost (1895). (Public Domain)

Los poderes de una bruja

Muy pronto, La Voisin se hizo muy conocido en la corte de Luis XIV. Demasiados personajes importantes acudían a ella para pedirles auxilio, consejo y tratamientos médicos misterios. Varios de sus clientes fueron: François Henri de Montmorency-Bouteville, (Duque de Luxemburgo), Françoise-Athénaďs de Rochechouart Montespan, (Marquesa de Montespan y amante del soberano), Olympe Mancini (Condesa de Soissons), su hermana Marie Anne Mancini (Duquesa de Bouillon), y la Condesa de Gramont (conocida como “La Belle Hamilton”).

Catherine Monvoisin era lo suficientemente inteligente como para salir airosa de gran cantidad de las críticas y presiones de las que era objeto. Pero al implicarse en una conjura que supuso uno de los mayores escándalos de la corte de Luis XIV, su vida corrió peligro.

Retrato de Madame de Montespan. (1640-1707) (Public Domain)

Todo comenzó cuando La Voisin fue contratada por Madame de Montespan para realizar misas negras. En 1667, se comenzaron a celebraron estas ceremonias en una casa de la Rue de la Tanniere. Se desconoce si el soberano asistía a estos ritos, aunque varios rumores apuntaban a que su poder provenía del diablo. Un declarante de esta misas negras sugirió que Montespan estaba tratando localizar la apariencia de asegurarse el amor de Luis XIV. En una de estas reuniones, Montespan recibió una poción especial afrodisíaca, que más tarde se utilizaría para drogar al soberano.

Su estrecha relación con Montespan ocasionó aún más contratiempos a La Voisin. La amante despechada del soberano se obsesionó tanto con él que prefería verle muerto anteriormente que con otra doncella. Cuando el soberano se encaprichó de Angelique de Fontanges en 1679, Montespan pidió a La Voisin que matara a ambos amantes. Catherine se negó en un comienzo, pero parece que con el tiempo aceptó la propuesta de la furiosa Montespan. La Voisin preparó una poción y trazó un plan. en cambio, las cosas no marcharon como ella esperaba…

Retratos de Luis XIV, obra de Hyainthe Rigaud (1701) (Public Domain) y Marie Angélique de Scorailles, Duquesa de Fontanges (fecha desconocida). (Public Domain)

Desgraciadamente para Catherine, la cuñada del soberano (duquesa de Orleans) fue envenenada en lugar del soberano. La cosa no acabó ahí, ya que demasiados diferentes adversarios y rivales de los clientes de la adivina hallaron también la muerte por envenenamiento. La Voisin fue acusada de estos crímines, pero a pesar de ser torturada durante horas, jamás admitió los nombres de sus clientes ni reveló a sus captores quiénes habían asistido a sus misas negras. Se estima que La Voisin estuvo implicada en la muerte de entre 1.000 y 2.500 personas.

l mismo tiempo, Montespan era aún una de las mujeres de más confianza en la corte del soberano. Éste no la vinculó en absoluto con las muertes. Existen evidencias inclusive de que fue una de las consejeras del soberano durante el juicio. Montespan había quedado prácticamente libre de ser involucrada en el crimen, pero en julio de 1680, la hija de Catherine, de nombre Marguerite, demostró que Montespan había sido una de las clientas de su mamá. El soberano no creyó inmediatamente en la acusación de Marguerite. Como escribía el propio Luis XIV en su carta a La Reynie, jefe de la policía, con fecha 2 de agosto de 1680:

Habiendo sido declarante de las declaraciones de Marguerite Monvoisin, prisionera en mi castillo de Vincennes, realizadas el día 12 del mes pasado, y de la investigación a la que usted la sometió el 26 del mismo mes, le escribo esta carta para informarle de que mi intención es que trate con sumo atencion de dilucidar los hechos contenidos en las citadas investigaciones y declaraciones (a los jueces), y que mientras tanto posponga todo envío de información a mi Cámara Real, reunión en el Arsenal y las destituciones de Romani y Bertrand, incluso recibir nuevas órdenes de mí. Luis.

Château de Vincennes observado desde la esquina sudeste del foso.(Pierre Camateros/CC BY SA 2.5)

La muerte de una asesina

Catherine fue quemada en la hoguera en la Place de Grève, en el corazón de París, el 22 de febrero de 1680. No conocemos con certeza qué le ocurrió a su hija Marguerite. ¿La salvó el soberano, o alguna de sus favoritas? ¿O fue sentenciada a muerte por asesinato en los oscuros callejones parisinos?

Las respuestas a estas cuestiones se desconocen. en cambio, las leyendas sobre su tristemente célebre mamá continuaron vivas durante largo tiempo tras la muerte de La Voisin. En cuanto a Madame de Montespan, murió en mayo de 1707 a la edad de 65 años, y jamás fue acusada del crimen que cometió al lado a La Voisin.

‘La ejecución de Catherine Deshayes.’ (The Unknown History of Misandry)

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