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Rituales sangrientos: la tradición sati
En el interior de los demasiados rituales que hoy nos parecen cosas de bárbaros uno de los más habituales en las sociedades tradicionales era el entierro, muerte o inmolación de las mujerescon sus maridos. En efecto, en gran cantidad sociedades se estimaba que la doncella, al abandonar el hogar, de alguna forma “pertenecía” a su esposo y era su deber acompañarlo en su jornada por el otro planeta.Las mujeres, aunque conscientes de su destino, lo asumían como un deber y, a veces, casi un honor.
En el suceso de India esta tradición está documentada al menos desde el siglo V a. C., pero se estima que no se vuelve notable incluso unos mil años más adelante. Se le denomina “sati” o “satti”, palabra que a su vez significa “ritual” en el idioma sánscrito. conforme con la leyenda, la primera doncella en realizar esta inmolación habría sido la deidad Sati, esposa del dios Shiva, como venganza por el maltrato de su padre ante su marido.
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Lo macabro de esta tradición es su persistencia en el tiempo. Cuando la India fue conquistada por Inglaterra, hace poco más de 250 años, la tradición estaba ampliamente extendida a lo largo y ancho del país. Miles de mujeres se inmolaban anualmente en las sepulturas de sus esposos en un ritual que aterraba y horrorizaba a los colonizadores británicos. En 1829, Lord William Bentinck prohibió por ley el acto en todas las regiones bajo dominio británico y estableció fuertes castigos contra quienes lo promovieran, en cambio, el ritual siguió siendo gran cantidad popular en la zona (en Nepal no se aboliría por ley incluso 1920). Inclusive al día de hoy se conocen sucesos esporádicos de mujeres que deciden voluntariamente inmolarse ante la muerte de sus maridos.
El ritual original consistía en que la doncella se montaba a la pila funeraria, tomaba en sus manos la cabeza de su esposo y por lo tanto daba la orden de encenderla. En diferentes escenarios más “Informales” gran cantidad mujeres saltarían al fuego encendido a pesar de la oposición de sus familias. En la cultura hindú inclusive se entiende que una doncella, al hacer esto, se“purifica” y se vuelve una representación de la deidad Sati, alcanzando un mejor nivel en su vida siguiente.
Rituales sangrientos: la tradición sati
Uno de los sucesos más polémicos de Sati en el siglo XX sucedió el 4 de septiembre de 1987 cuando una adolescente llamada Roop Kanwar habría decidido inmolarse con su marido. Mientras que varios acusaban a su familia política de haberla obligado a hacer esto, y consideraban que se trataba de un asesinato, diferentes afirmaban que había sido plena decisión de la adolescente y que esto mostraba su carácter y su pureza de alma. Esta idea ha sido fuertemente criticada por feministas y defensores de los derechos de la doncella que consideran que estas ideas son precisamente las que llevan a la doncella a suicidarse.
En los últimos 20 años se han documentado más de 10 sucesos de Sati entre diversas viudas a lo largo y ancho del país. El ritual sigue siendo muy criticado pero los sectores más tradicionales se se oponen a dejar de realizarlo y consideran que es su derecho, tanto como su deber.

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Por Sandra