¿Por qué en Islandia gran cantidad personas admiten que los elfos existen?

Según un ensayo realizado en 2007 por la Universidad de Islandia, aproximadamente el 62 % de la nación estima que estos entes son autenticos.

Cuando poseía 9 años, Jófríður Ákadóttir fue castigada por molestar a un elfo. Al menos eso es lo que ella estima.

«Solíamos jugar en un campo entre unos edificios de apartamentos en Reikiavik», me manifestó la cantautora islandesa. «Había una roca grande y estábamos seguros de que era una roca elfa. Un día, logré subir arriba de la piedra. Mis amigos me advirtieron que no debía molestar a los elfos. Cuando salté hacia abajo me mordí el interior de la boca y empecé a sangrar. Corrí a casa llorando, y jamás volví a tocar esa roca».

La cronica de Ákadóttir no es única. Islandia es un país plagado de historias de elfos (criaturas pequeñas parecidas a los humanos con orejas puntiagudas) o «gente oculta» (entes interdimensionales similares a los humanos, llamados huldufólk en islandés) y de hadas.

Se estima que son criaturas pacíficas, que coexisten con los humanos y se dedican a iguales actividades cotidianas, como la pesca, la agricultura, la crianza de familias y, en ocasiones, ayudan a los humanos que de otra figura morirían sin su intervención.

Escuela de elfos

Sigtryggur Baldursson, de Reikiavik, es uno de los «agnósticos». Pero la cronica de su abuela, paciente de cáncer terminal, y su recuperación hace que verdaderamente se pregunte si los huldufólkson más que fantasías.

«Una noche, mi mamá se despertó y vio a una enfermera y dos médicos entrar a la habitación para tratar a mi abuela», recuerda. «Uno de los médicos manifestó: “Bueno, creo que esto va a estar bien”. Luego mi mamá le preguntó a mi abuela: “¿Hablaste con los médicos anoche?”. La abuela manifestó “¿Qué médicos? No han venido médicos aquí”. Después de esto, tuvo una recuperación milagrosa».

¿Una morada elfica?

Magnús Skarphéðinsson dirige la única Elfschool(Escuela Elfa) de Reikiavik, una extensión de la Fundación Paranormal de Islandia que introduce a los viajeros al asunto de las criaturas mágicas.

Skarphéðinsson ha entrevistado a más de 900 islandeses que afirman haber conocido a un elfo. Este número incluye a 75 que confirman haberse hecho amigos, y 35 que confirman haber sido invitados a hogares de estos elementales.

Casitas que decoran los alrededores de la ‘Escuela Elfa’.

«Islandia ha estado sobre todo abierta a ideas no tradicionales, por lo que es un lugar seguro para que los elfos se manifiesten», argumenta el investigador. «Pero la Ilustración tuvo un precio terrible. Mató la fe. Mucha gente estima en los elfos en Islandia porque estábamos aislados. La Ilustración llegó a Islandia en 1941 cuando el ejército estadounidense ocupó el país. Por lo tanto empezó a borrar a los elfos».

Coexistencia

La creencia en los elfos convive con el ateísmo o la religión tradicional.

Skarphéðinsson cuenta historias de sacerdotes islandeses que bautizan a niños huldufólk, y el manual de cuentos de hadas de Islandia que entrega a la clase cuenta la cronica de la Elfchurch de Tungustapi, sobre un humano que descubre una iglesia elfa.

Los elfos son un ‘souvenir’ popular en Islandia.

«El pensamiento mágico es en verdad una ventaja para los humanos», explica la terapeuta Pam Shaffer. «Creer en elfos o huldufólk puede expandir tu visión del planeta, tus horizontes, hacerte más abierto y flexible».

Es complicado definir cuántos islandeses admiten verdaderamente en los elfos.

Indudablemente, la creencia se ha vinculado con el turismo creciente que llega al país. De hecho, estos personajes son un souvenir popular y los «videntes» proponen a los turistas caminatas para avistar elfos.

Protestas

En 2013, un asociación liderado por Ragnhildur Jónsdóttir protestó contra el plan de una carretera que iba a cortar las viviendas de una comunidad huldufólk ubicada en un campo de lava (se estima que los elfos viven en el interior de rocas grandes ubicadas en playas y campos de lava, que, según Skarphéðinsson, son más estables entre dimensiones).

La construcción se paró mientras el gobierno buscaba una solución amistosa.

Un cartel indicando la presencia de un «círculo de elfos» a 6 km.

G Pétur Matthíasson, jefe de comunicación de la Administración de Carreteras y Costas de Islandia, ve el cambio de planes como una decisión práctica. «Vemos las rocas, no a través de la creencia en los elfos, sino creyendo que los elfos son parte de nuestra herencia cultural. Decidimos que como podíamos mover (la carretera), trataríamos de hacerlo», explicó.

Después de todo, en una población de alrededor de 340.000 personas, tener en cuenta las creencias y valores de tu vecino es notable para mantener la paz.

Las rocas de lava salpican los patios de las viviendas.

En el suburbio de Hafnarfjörður, en Reikiavik, por ejemplo, los santuarios elfos y las rocas de lava salpican los patios de las viviendas. Inclusive hay una gran piedra «elfa» en el patio de una parroquia de la Iglesia nacional islandesa, y en varios zonas hay carteles que indican la presencia de los elfos.

Cuestiones sin contestación

Michael Nawrocki, codirector estadounidense del próximo documental Islandia: la cronica de una creencia, fue por primera vez al país en 2016.

«Digamos que quieres poner una tina caliente en una formación rocosa en tu patio trasero que ha sido designada como roca elfa, y comienzas a romper esa roca elfa. Tu vecino sale y te dice: “¿Qué estás haciendo? ¡Eso es una roca elfa!”», manifestó, relatando una de las historias que reveló mientras filmaba. «Alrededor del 80, 90 % de los islandeses dejarían (la roca) ahí».

Se estima que los elfos viven en el interior de rocas grandes ubicadas en playas y campos de lava.

Skarphéðinsson, de la Escuela Elfa, considera su creencia como una oportunidad para aplicar el saber y la razón, y acepta el hecho de que nadie obtendrá todas las respuestas.

«No conocemos por qué estas criaturas se mueven entre dimensiones», dice. «La única forma de localizar información es hablar con todos los declarantes posibles y preguntarles en detalle ¿qué aspecto tienen los elfos?, ¿qué llevan puesto?, ¿cuál es su opinión sobre Dios y la eternidad?, ¿por qué están aquí?».